Il lato b dell’alta orologeria

Prima tra le celebrità, poi tra la gente comune, è esplosa la mania del selfie – l’au­toscatto ai tempi dei so­cial – e subito dopo è ar­rivato il belfie, ossia il selfie del “lato B”. Anche nell’orologeria meccanica da polso, che pur ha una storia cente­naria alle spalle, la scoperta del “lato oscuro della luna” è piuttosto recen­te. Il motivo è soprattutto pratico. Fino a qualche decennio fa, i materiali uti­lizzati non consentivano a un fondel­lo in vetro zaffiro un’impermeabili­tà soddisfacente o una robustezza de­gna di orologi che, nell’aspettativa dell’acquirente, devono rimanere in atti­vità anche per le future generazioni, come per altro auspica una fortunata quanto efficace campagna pubblicita­ria di un noto marchio di alta gamma: «Ogni tradizione ha un suo inizio. Un … non si possiede mai completamen­te. Semplicemente, si custodisce. E si tramanda».

The dark side of the moon

In realtà, per questa chiusura a prio­ri, c’entrava anche un aspetto legato alla tradizione. Il fondello è da sempre chiuso, tanto basta, sia ai costrutto­ri sia agli appassionati più reazionari, per non accettare l’idea di un tale sve­lamento delle “parti intime” dell’ama­to segnatempo. In questo senso i “pa­neristi” – ovvero gli amanti degli oro­logi Panerai – più integralisti e i colle­zionisti di orologi d’ispirazione milita­re in genere tuttora gradiscono decisa­mente di più i modelli con fondo chiu­so rispetto a quelli con oblò traspa­rente e vista sul treno del tempo che fa muovere le lancette. Così nelle aste internazionali abbiamo ancora oggi esemplari dalla meccanica sopraffi­na, realizzata rigorosamente a mano, come cronografi e tourbillon e ripeti­zioni minuti, risalenti ai primi venti o trent’anni del ‘900 che, come massi­mo spettacolo, sul retro della cassa in metallo prezioso hanno inciso il nome e cognome del magnate, dell’attore o del musicista che hanno acquistato – e spesso commissionato su misura – quella meravigliosa creatura. È dai primi anni del nuovo millennio che si è diffusa la pratica di mo­strare il movimento attraverso la tra­sparenza di un vetro zaffiro (e nei mo­delli meno costosi, grazie a un ve­tro minerale, molto meno resisten­te ai graffi rispetto allo zaffiro sinteti­co, in sostanza inscalfibile, usato abi­tualmente anche per proteggere il qua­drante) e ora, in certi casi, quasi se ne abusa. Nel senso che un movimento industriale senza nessuna decorazio­ne e con finiture standard è probabil­mente più opportuno tenerlo nasco­sto. Come andrebbero tenuti nascosti i movimenti troppo piccoli e i relati­vi anelli di contenimento, detti “ciam­belle”, che li bloccano al centro del­le casse sovradimensionate che sono in voga ai nostri giorni. Dovete sape­re, per l’appunto, che progettare, co­struire e industrializzare un movimen­to da zero, che indica anche solo le ore e i minuti, costa diversi milioni di euro. Spesso, quindi, le case acquista­no movimenti base da altre manifattu­re e li adattano ai loro modelli e non è raro trovare sul mercato movimen­ti con 50 e oltre anni di storia dentro a casse ultramoderne. Il problema, però, è che questi movimenti sono nati per stare dentro a casse di 34 millimetri – o anche meno – e incassarli oggi in diametri di 46 o 49 millimetri compor­ta, come detto, l’utilizzo di antiesteti­che ciambelle contenitive sul fondello e, peggio ancora, fa sì che sul lato del quadrante si vedano il datario o i con­tatori dei piccoli secondi o dei secon­di cronografici più vicini al perno cen­trale delle lancette di ore e minuti che ai margini ester­ni, intorno agli indici delle ore, dove dovrebbe­ro stare. Poi però ci sono vere e pro­prie opere d’ar­te meccani­ca, dove tutto è dove dovrebbe essere. Spettaco­li funambolici di ruote e ingranag­gi in continuo movimento che potreb­bero aver realizzato i padri nobili del­l’orologeria, come Abraham Louis Bre­guet, e non dei super-artigiani in am­bienti sterili di stabilimenti modernis­simi in una qualche valle svizzera l’inverno scorso. Finiture mozzafiato. De­corazioni a mano fatte da uomini e donne con decenni di esperienza per quella specifica mansione. E soluzio­ni tecniche fantascientifiche, inimmaginabili anche soltanto dieci anni fa, grazie all’utilizzo di idee e tecnologie prese in prestito – si fa per dire – dal­l’industria aerospaziale. Insomma, sul fondello di certi orologi, in stile Blade Runner, possiamo ben dire: «Ho visto cose che voi umani…».