Terre rare in Europa? Non così rare

Importanti scoperte minerarie stanno gettando le basi per una minor dipendenza dell’Europa sul fronte delle terre rare, materie prime preziosissime per l’innovazione tecnologica, per le produzioni industriali contemporanee – dalle rinnovabili alle batterie per le auto elettriche – e per la transizione energetica.

L’ultima notizia riguarda la scoperta di un nuovo giacimento nei pressi del comune di Fensfeltet – nella regione del Telemark, a circa cento chilometri da Oslo – in Norvegia. Secondo gli esperti, il sito ha un potenziale di quasi 9 milioni di tonnellate di risorse e rappresenta oggi il maggiore giacimento di minerali, quattro volte più grande quello scoperto a inizio 2023 nel Nord della Svezia.

Come evidenziato in un articolo di Affari e Finanza di Repubblica, per l’Europa queste scoperte sono di importanza capitale: dimostrano che le iniziative della Commissione europea per assicurarsi risorse interne al Vecchio Continente stanno funzionando. Sul fronte delle terre rare, in particolare, l’Unione Europea potrebbe arrivare a fare concorrenza alla Cina, che finora ha controllato fra l’80 e il 90% delle riserve globali.

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Da qui al 2023 l’Ue dovrà aumentare di almeno cinque volte l’estrazione di terre rare per evitare di ritrovarsi in una situazione di dipendenza come avvenuto per gas e petrolio. Una strategia contenuta nel piano Critical Raw Materials Act, presentato un anno fa dalla Commissione Ue e che contiene norme da seguire per raggiungere l’indipendenza dalle importazioni. Tra queste c’è l’obbligo che almeno il 30% delle materie prime fondamentali per la transizione green e per le nuove tecnologie debba provenire da miniere europee, mentre almeno il 10% dovrà derivare da “terre rare”. La scoperta del giacimento in Norvegia è uno dei primi risultati.